Novelas Ejemplares
de Miguel de Cervantes
10872tan grande de tener discurso humano todo el tiempo que pudiéremos; y así, 10873no te canse el oírme contar lo que me pasó con los gitanos que me escondieron en la cueva. 10874CIPIÓN.-De buena gana te escuho, por obligarte a que me escuches cuando te cuente, si el cielo fuere servido, 10875los sucesos de mi vida. 10876BERGANZA.-«La que tuve con los gitanos fue considerar en aquel tiempo sus muchas malicias, sus embaimientos y embustes, 10877los hurtos en que se ejercitan, así gitanas como gitanos, desde el punto casi que salen de las mantillas y saben andar. 10878¿Vees la multitud que hay dellos esparcida por España? Pues todos se conocen y tienen noticia los unos de los otros, 10879y trasiegan y trasponen los hurtos déstos en aquéllos y los de aquéllos en éstos. Dan la obediencia, 10880mejor que a su rey, a uno que llaman Conde, al cual, y a todos los que dél suceden, tienen el sobrenombre de Maldonado; 10881y no porque vengan del apellido deste noble linaje, 10882sino porque un paje de un caballero deste nombre se enamoró de una gitana, 10883la cual no le quiso conceder su amor si no se hacía gitano y la tomaba por mujer. Hízolo así el paje, 10884y agradó tanto a los demás gitanos, que le alzaron por señor y le dieron la obediencia; y, como en señal de vasallaje, 10885le acuden con parte de los hurtos que hacen, como sean de importancia. 10886»Ocúpanse, por dar color a su ociosidad, en labrar cosas de hierro, haciendo instrumentos con que facilitan sus hurtos; 10887y así, los verás siempre traer a vender por las calles tenazas, barrenas, martillos; y ellas, trébedes y badiles. 10888Todas ellas son parteras, y en esto llevan ventaja a las nuestras, 10889porque sin costa ni ad[h]erentes sacan sus partos a luz, y lavan las criaturas con agua fría en naciendo; y, 10890desde que nacen hasta que mueren, se curten y muestran a sufrir las inclemencias y rigores del cielo; y así, 10891verás que todos son alentados, volteadores, corredores y bailadores. Cásanse siempre entre ellos, 10892porque no salgan sus malas costumbres a ser conocidas de otros; ellas guardan el decoro a sus maridos, 10893y pocas hay que les ofendan con otros que no sean de su generación. Cuando piden limosna, 10894más la sacan con invenciones y chocarrerías que con devociones; y, a título que no hay quien se fíe dellas, 10895no sirven y dan en ser holgazanas. Y pocas o ninguna vez he visto, si mal no me acuerdo, 10896ninguna gitana a pie de altar comulgando, puesto que muchas veces he entrado en las iglesias. 10897»Son sus pensamientos imaginar cómo han de engañar y dónde han de hurtar; 10898confieren sus hurtos y el modo que tuvieron en hacellos; y así, 10899un día contó un gitano delante de mí a otros un engaño y hurto que un día había hecho a un labrador, 10900y fue que el gitano tenía un asno rabón, y en el pedazo de la cola que tenía sin cerdas le ingirió otra peluda, 10901que parecía ser suya natural. Sacóle al mercado, comprósele un labrador por diez ducados, y, 10902en habiéndosele vendido y cobrado el dinero, le dijo que si quería comprarle otro asno hermano del mismo, 10903y tan bueno como el que llevaba, que se le vendería por más buen precio. 10904Respondióle el labrador que fuese por él y le trujese, que él se le compraría, 10905y que en tanto que volviese llevaría el comprado a su posada. Fuese el labrador, siguióle el gitano, y sea como sea, 10906el gitano tuvo maña de hurtar al labrador el asno que le había vendido, 10907y al mismo instante le quitó la cola postiza y quedó con la suya pelada. Mudóle la albarda y jáquima, 10908y atrevióse a ir a buscar al labrador para que se le comprase, 10909y hallóle antes que hubiese echado menos el asno primero, y a pocos lances compró el segundo. 10910Fuésele a pagar a la posada, donde halló menos la bestia a la bestia; y, aunque lo era mucho, 10911sospechó que el gitano se le había hurtado, y no quería pagarle. Acudió el gitano por testigos, 10912y trujo a los que habían cobrado la alcabala del primer jumento,
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