Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2017-03-03 ▼ ω

⁹³⁹³El cura daba mil besos al niño, que tenía en sus brazos, y, con la mano derecha, que desocupó, ⁹³⁹⁴no se hartaba de echar bendiciones a los dos abrazados señores. El ama del cura, ⁹³⁹⁵que no se había hallado presente al grave caso por estar ocupada aderezando la comida, cuando la tuvo en su punto,

⁹³⁹⁶entró a llamarlos que se sentasen a la mesa. Esto apartó los estrechos abrazos, ⁹³⁹⁷y el duque desembarazó al cura del niño y le tomó en sus brazos, ⁹³⁹⁸y en ellos le tuvo todo el tiempo que duró la limpia y bien sazonada, más que sumptuosa comida; y, en tanto que comían,

⁹³⁹⁹dio cuenta Cornelia de todo lo que le había sucedido hasta venir a aquella ⁹⁴⁰⁰casa por consejo de la ama de los dos caballeros españoles, que la habían servido, ⁹⁴⁰¹amparado y guardado con el más honesto y puntual decoro que pudiera imaginarse.

⁹⁴⁰²El duque le contó asimismo a ella todo lo que por él había pasado hasta aquel punto. Halláronse presentes las dos amas, ⁹⁴⁰³y hallaron en el duque grandes ofrecimientos y promesas. En todos se renovó el gusto con el felice fin del suceso, ⁹⁴⁰⁴y sólo esperaban a colmarle y a ponerle en el estado mejor que acertara a desearse con la venida de Lorenzo,

⁹⁴⁰⁵de don Juan y don Antonio, ⁹⁴⁰⁶los cuales de allí a tres días vinieron desalados y deseosos por saber si alguna nueva sabía el duque de Cornelia; ⁹⁴⁰⁷que Fabio, que los fue a llamar, no les pudo decir ninguna cosa de su hallazgo, pues no la sabía.

⁹⁴⁰⁸Saliólos a recebir el duque una sala antes de donde estaba Cornelia, y esto sin muestras de contento alguno, ⁹⁴⁰⁹de que los recién venidos se entristecieron. Hízolos sentar el duque, y él se sentó con ellos, y, ⁹⁴¹⁰encaminando su plática a Lorenzo, le dijo:

⁹⁴¹¹-Bien sabéis, señor Lorenzo Bentibolli, que yo jamás engañé a vuestra hermana, ⁹⁴¹²de lo que es buen testigo el cielo y mi conciencia.

⁹⁴¹³Sabéis asimismo la diligencia con que la he buscado y el deseo que he tenido de hallarla para casarme con ella, ⁹⁴¹⁴como se lo tengo prometido. Ella no parece y mi palabra no ha de ser eterna. Yo soy mozo, ⁹⁴¹⁵y no tan experto en las cosas del mundo, que no me deje llevar de las que me ofrece el deleite a cada paso.

⁹⁴¹⁶La misma afición que me hizo prometer ser esposo de Cornelia me llevó también ⁹⁴¹⁷a dar antes que a ella palabra de matrimonio a una labradora desta aldea, ⁹⁴¹⁸a quien pensaba dejar burlada por acudir al valor de Cornelia, aunque no acudiera a lo que la conciencia me pedía,

⁹⁴¹⁹que no fuera pequeña muestra de amor. Pero, pues nadie se casa con mujer que no parece, ⁹⁴²⁰ni es cosa puesta en razón que nadie busque la mujer que le deja, por no hallar la prenda que le aborrece, ⁹⁴²¹digo que veáis, señor Lorenzo, qué satisfación puedo daros del agravio que no os hice,

⁹⁴²²pues jamás tuve intención de hacérosle, ⁹⁴²³y luego quiero que me deis licencia para cumplir mi primera palabra y desposarme con la labradora, ⁹⁴²⁴que ya está dentro desta casa.

⁹⁴²⁵En tanto que el duque esto decía, el rostro de Lorenzo se iba mudando de mil colores, ⁹⁴²⁶y no acertaba a estar sentado de una manera en la silla: ⁹⁴²⁷señales claras que la cólera le iba tomando posesión de todos sus sentidos.

⁹⁴²⁸Lo mismo pasaba por don Juan y por don Antonio, ⁹⁴²⁹que luego propusieron de no dejar salir al duque con su intención aunque le quitasen la vida. Leyendo, pues, ⁹⁴³⁰el duque en sus rostros sus intenciones, dijo:

⁹⁴³¹-Sosegaos, señor Lorenzo, que, antes que me respondáis palabra, ⁹⁴³²quiero que la hermosura que veréis en la que quiero recebir por mi esposa os obligue a darme la licencia que os pido; ⁹⁴³³porque es tal y tan estremada, que de mayores yerros será disculpa. ▼