Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2017-01-14 ▼ ω

⁷⁴²²ella debe de haber sido servida que en esta vuestra casa me tome el parto; ⁷⁴²³a vosotros está ahora el remediarme y acudirme, con el secreto que merece la que su honra pone en vuestras manos. ⁷⁴²⁴La paga de la merced que me hiciéredes, que así quiero llamarla, si no respondiere al gran beneficio que espero, ⁷⁴²⁵responderá, a lo menos, a dar muestra de una voluntad muy agradecida;

⁷⁴²⁶y quiero que comiencen a dar muestras de mi voluntad estos ducientos escudos de oro que van en este bolsillo". Y, ⁷⁴²⁷sacando debajo de la almohada de la cama un bolsillo de aguja, de oro y verde, se le puso en las manos de mi mujer; ⁷⁴²⁸la cual, como simple y sin mirar lo que hacía, porque estaba suspensa y colgada de la peregrina, tomó el bolsillo, ⁷⁴²⁹sin responderle palabra de agradecimiento ni de comedimiento alguno.

⁷⁴³⁰Yo me acuerdo que le dije que no era menester nada de aquello: que no éramos personas que por interés, ⁷⁴³¹más que por caridad, nos movíamos a hacer bien cuando se ofrecía. Ella prosiguió, diciendo: "Es menester, amigos, ⁷⁴³²que busquéis donde llevar lo que pariere luego luego, buscando también mentiras que decir a quien lo entregáredes; ⁷⁴³³que por ahora será en la ciudad, y después quiero que se lleve a una aldea. De lo que después se hubiere de hacer,

⁷⁴³⁴siendo Dios servido de alumbrarme y de llevarme a cumplir mi voto, cuando de Guadalupe vuelva lo sabréis, ⁷⁴³⁵porque el tiempo me habrá dado lugar de que piense y escoja lo mejor que me convenga. Partera no la he menester, ⁷⁴³⁶ni la quiero: que otros partos más honrados que he tenido me aseguran que, con sola la ayuda destas mis criadas, ⁷⁴³⁷facilitaré sus dificultades y ahorraré de un testigo más de mis sucesos".

⁷⁴³⁸»Aquí dio fin a su razonamiento la lastimada peregrina y principio a un copioso llanto, ⁷⁴³⁹que en parte fue consolado por las muchas y buenas razones que mi mujer, ya vuelta en más acuerdo, le dijo. Finalmente, ⁷⁴⁴⁰yo salí luego a buscar donde llevar lo que pariese, a cualquier hora que fuese; y, ⁷⁴⁴¹entre las doce y la una de aquella misma noche, cuando toda la gente de casa estaba entregada al sueño,

⁷⁴⁴²la buena señora parió una niña, la más hermosa que mis ojos hasta entonces habían visto, ⁷⁴⁴³que es esta misma que vuesa merced acaba de ver ahora. Ni la madre se quejó en el parto ni la hija nació llorando: ⁷⁴⁴⁴en todos había sosiego y silencio maravilloso, y tal cual convenía para el secreto de aquel estraño caso.

⁷⁴⁴⁵Otros seis días estuvo en la cama, y en todos ellos venía el médico a visitarla, ⁷⁴⁴⁶pero no porque ella le hubiese declarado de qué procedía su mal; ⁷⁴⁴⁷y las medicinas que le ordenaba nunca las puso en ejecución,

⁷⁴⁴⁸porque sólo pretendió engañar a sus criados con la visita del médico. Todo esto me dijo ella misma, ⁷⁴⁴⁹después que se vio fuera de peligro, y a los ochos días se levantó con el mismo bulto, ⁷⁴⁵⁰o con otro que se parecía a aquel con que se había echado.

⁷⁴⁵¹»Fue a su romería y volvió de allí a veinte días, ya casi sana, ⁷⁴⁵²porque poco a poco se iba quitando del artificio con que después de parida se mostraba hidrópica. Cuando volvió, ⁷⁴⁵³estaba ya la niña dada a criar por mi orden, con nombre de mi sobrina, en una aldea dos leguas de aquí.

⁷⁴⁵⁴En el bautismo se le puso por nombre Costanza, que así lo dejó ordenado su madre; la cual, ⁷⁴⁵⁵contenta de lo que yo había hecho, al tiempo de despedirse me dio una cadena de oro, que hasta agora tengo, ⁷⁴⁵⁶de la cual quitó seis trozos, los cuales dijo que trairía la persona que por la niña viniese.

⁷⁴⁵⁷También cortó un blanco pergamino a vueltas y a ondas, ⁷⁴⁵⁸a la traza y manera como cuando se enclavijan las manos y en los dedos se escribiese alguna cosa, ⁷⁴⁵⁹que estando enclavijados los dedos se puede leer, y después de apartadas las manos queda dividida la razón,

⁷⁴⁶⁰porque se dividen las letras; que, en volviendo a enclavijar los dedos, ⁷⁴⁶¹se juntan y corresponden de manera que se pueden leer continuadamente: digo que el un pergamino sirve de alma del otro, ⁷⁴⁶²y encajados se leerán, y divididos no es posible, si no es adivinando la mitad del pergamino;

⁷⁴⁶³y casi toda la cadena quedó en mi poder, y todo lo tengo, esperando el contraseño hasta ahora, ⁷⁴⁶⁴puesto que ella me dijo que dentro de dos años enviaría por su hija, encargándome que la criase no como quien ella era, ⁷⁴⁶⁵sino del modo que se suele criar una labradora.

⁷⁴⁶⁶Encargóme también que si por algún suceso no le fuese posible enviar tan presto por su hija, que, ⁷⁴⁶⁷aunque creciese y llegase a tener entendimiento, no la dijese del modo que había nacido, ⁷⁴⁶⁸y que la perdonase el no decirme su nombre ni quién era, que lo guardaba para otra ocasión más importante.

⁷⁴⁶⁹En resolución, dándome otros cuatrocientos escudos de oro y abrazando a mi mujer con tiernas lágrimas, se partió, ⁷⁴⁷⁰dejándonos admirados de su discreción, valor, hermosura y recato. ▼