Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2017-01-09 ▼ ω

⁷¹⁹³como ella andaba siempre sobre los estribos de su honestidad y recato, a ninguno daba lugar de miralla, ⁷¹⁹⁴cuanto más de ponerse a pláticas con ella; y, como había tanta gente y tantos ojos de ordinario en la posada, ⁷¹⁹⁵aumentaba más la dificultad de hablarla, de que se desesperaba el pobre enamorado.

⁷¹⁹⁶Mas, habiendo salido aquel día Costanza con una toca ceñida por las mejillas, ⁷¹⁹⁷y dicho a quien se lo preguntó que por qué se la había puesto, que tenía un gran dolor de muelas, Tomás, ⁷¹⁹⁸a quien sus deseos avivaban el entendimiento, en un instante discurrió lo que sería bueno que hiciese, y dijo:
⁷¹⁹⁹-Señora Costanza, yo le daré una oración en escrito,

⁷²⁰⁰que a dos veces que la rece se le quitará como con la mano su dolor.
⁷²⁰¹-Norabuena -respondió Costanza-; que yo la rezaré, porque sé leer.
⁷²⁰²-Ha de ser con condición -dijo Tomás- que no la ha de mostrar a nadie, porque la estimo en mucho,

⁷²⁰³y no será bien que por saberla muchos se menosprecie.
⁷²⁰⁴-Yo le prometo -dijo Costanza-, Tomás, que no la dé a nadie; y démela luego, porque me fatiga mucho el dolor.
⁷²⁰⁵-Yo la trasladaré de la memoria -respondió Tomás- y luego se la daré.

⁷²⁰⁶Estas fueron las primeras razones que Tomás dijo a Costanza, y Costanza a Tomás, ⁷²⁰⁷en todo el tiempo que había que estaba en casa, que ya pasaban de veinte y cuatro días.

⁷²⁰⁸Retiróse Tomás y escribió la oración, y tuvo lugar de dársela a Costanza sin que nadie lo viese; y ella, ⁷²⁰⁹con mucho gusto y más devoción, se entró en un aposento a solas, y abriendo el papel vio que decía desta manera:

⁷²¹⁰Señora de mi alma:
Yo soy un caballero natural de Burgos; si alcanzo de días a mi padre, ⁷²¹¹heredo un mayorazgo de seis mil ducados de renta. A la fama de vuestra hermosura, que por muchas leguas se estiende, ⁷²¹²dejé mi patria, mudé vestido, y en el traje que me veis vine a servir a vuestro dueño; si vos lo quisiéredes ser mío,

⁷²¹³por los medios que más a vuestra honestidad convengan, mirad qué pruebas queréis que haga para enteraros desta verdad; ⁷²¹⁴y, enterada en ella, siendo gusto vuestro, seré vuestro esposo y me tendré por el más bien afortunado del mundo. Sólo, ⁷²¹⁵por ahora, os pido que no echéis tan enamorados y limpios pensamientos como los míos en la calle;

⁷²¹⁶que si vuestro dueño los sabe y no los cree, me condenará a destierro de vuestra presencia, ⁷²¹⁷que sería lo mismo que condenarme a muerte. Dejadme, señora, que os vea hasta que me creáis, ⁷²¹⁸considerando que no merece el riguroso castigo de no veros el que no ha cometido otra culpa que adoraros.

⁷²¹⁹Con los ojos podréis responderme, a hurto de los muchos que siempre os están mirando; que ellos son tales, ⁷²²⁰que airados matan y piadosos resucitan.

⁷²²¹En tanto que Tomás entendió que Costanza se había ido a leer su papel, le estuvo palpitanto el corazón, ⁷²²²temiendo y esperando, o ya la sentencia de su muerte o la restauración de su vida. Salió en esto Costanza, tan hermosa, ⁷²²³aunque rebozada, que si pudiera recebir aumento su hermosura con algún accidente,

⁷²²⁴se pudiera juzgar que el sobresalto de haber visto en el papel de Tomás ⁷²²⁵otra cosa tan lejos de la que pensaba había acrecentado su belleza. ⁷²²⁶Salió con el papel entre las manos hecho menudas piezas, y dijo a Tomás, que apenas se podía tener en pie:

⁷²²⁷-Hermano Tomás, ésta tu oración más parece hechicería y embuste que oración santa; y así, ⁷²²⁸yo no la quiero creer ni usar della, y por eso la he rasgado, porque no la vea nadie que sea más crédula que yo. ⁷²²⁹Aprende otras oraciones más fáciles, porque ésta será imposible que te sea de provecho.

⁷²³⁰En diciendo esto, se entró con su ama, y Tomás quedó suspenso, pero algo consolado, ⁷²³¹viendo que en solo el pecho de Costanza quedaba el secreto de su deseo; pareciéndole que, ⁷²³²pues no había dado cuenta dél a su amo, por lo menos no estaba en peligro de que le echasen de casa.

⁷²³³Parecióle que en el primero paso que había dado en su pretensión había atropellado por mil montes de inconvenientes, ⁷²³⁴y que, en las cosas grandes y dudosas, la mayor dificultad está en los principios. ▼