Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2016-11-06 ▼ ω

⁴⁴⁵⁴El concurso de la gente fue tanto, que les pesó de no haber entrado en los coches, ⁴⁴⁵⁵que no les daban lugar de llegar al monasterio. Unos bendecían a sus padres, otros al cielo, ⁴⁴⁵⁶que de tanta hermosura la había dotado; unos se empinaban por verla; otros, habiéndola visto una vez,

⁴⁴⁵⁷corrían adelante por verla otra; y el que más solícito se mostró en esto, y tanto que muchos echaron de ver en ello, ⁴⁴⁵⁸fue un hombre vestido en hábito de los que vienen rescatados de cautivos, con una insignia de la Trinidad en el pecho, ⁴⁴⁵⁹en señal que han sido rescatados por la limosna de sus redemptores. Este cautivo, pues,

⁴⁴⁶⁰al tiempo que ya Isabela tenía un pie dentro de la portería del convento, donde habían salido a recebirla, como es uso, ⁴⁴⁶¹la priora y las monjas con la cruz, a grandes voces dijo:
-¡Detente, Isabela, detente!; ⁴⁴⁶²que mientras yo fuere vivo no puedes tú ser religiosa.

⁴⁴⁶³A estas voces, Isabela y sus padres volvieron los ojos, y vieron que, hendiendo por toda la gente, ⁴⁴⁶⁴hacia ellos venía aquel cautivo; que, habiéndosele caído un bonete azul redondo que en la cabeza traía, ⁴⁴⁶⁵descubrió una confusa madeja de cabellos de oro ensortijados, y un rostro como el carmín y como la nieve, ⁴⁴⁶⁶colorado y blanco: señales que luego le hicieron conocer y juzgar por estranjero de todos. En efeto,

⁴⁴⁶⁷cayendo y levantando, llegó donde Isabela estaba; y, asiéndola de la mano, le dijo:
-¿Conócesme, Isabela? ⁴⁴⁶⁸Mira que yo soy Ricaredo, tu esposo.
-Sí conozco - dijo Isabela-, si ya no eres fantasma que viene a turbar mi reposo.

⁴⁴⁶⁹Sus padres le asieron y atentamente le miraron, y en resolución conocieron ser Ricaredo el cautivo; el cual, ⁴⁴⁷⁰con lágrimas en los ojos, hincando las rodillas delante de Isabela, ⁴⁴⁷¹le suplicó que no impidiese la estrañeza del traje en que estaba su buen conocimiento,

⁴⁴⁷²ni estorbase su baja fortuna que ella no correspondiese a la palabra que entre los dos se habían dado. Isabela, ⁴⁴⁷³a pesar de la impresión que en su memoria había hecho la carta de su madre de Ricaredo, dándole nuevas de su muerte, ⁴⁴⁷⁴quiso dar más crédito a sus ojos y a la verdad que presente tenía; y así, abrazándose con el cautivo, le dijo:

⁴⁴⁷⁵-Vos, sin duda, señor mío, sois aquel que sólo podrá impedir mi cristiana determinación. Vos, señor, ⁴⁴⁷⁶sois sin duda la mitad de mi alma, pues sois mi verdadero esposo; ⁴⁴⁷⁷estampado os tengo en mi memoria y guardado en mi alma. Las nuevas que de vuestra muerte me escribió mi señora, ⁴⁴⁷⁸y vuestra madre, ya que no me quitaron la vida, me hicieron escoger la de la religión,

⁴⁴⁷⁹que en este punto quería entrar a vivir en ella. Mas, pues Dios con tan justo impedimento muestra querer otra cosa, ⁴⁴⁸⁰ni podemos ni conviene que por mi parte se impida. Venid, señor, a la casa de mis padres, que es vuestra, ⁴⁴⁸¹y allí os entregaré mi posesión por los términos que pide nuestra santa fe católica.

⁴⁴⁸²Todas estas razones oyeron los circunstantes, y el asistente, y vicario, y provisor del arzobispo; ⁴⁴⁸³y de oírlas se admiraron y suspendieron, y quisieron que luego se les dijese qué historia era aquélla, ⁴⁴⁸⁴qué estranjero aquél y de qué casamiento trataban. A todo

⁴⁴⁸⁵lo cual respondió el padre de Isabela, diciendo que aquella historia pedía otro lugar y algún término para decirse. ⁴⁴⁸⁶Y así, suplicaba a todos aquellos que quisiesen saberla, diesen la vuelta a su casa, pues estaba tan cerca; ⁴⁴⁸⁷que allí se la contarían de modo que con la verdad quedasen satisfechos, ⁴⁴⁸⁸y con la grandeza y estrañeza de aquel suceso admirados. En esto, uno de los presentes alzó la voz, diciendo:

⁴⁴⁸⁹-Señores, este mancebo es un gran cosario inglés, que yo le conozco; ⁴⁴⁹⁰y es aquel que habrá poco más de dos años tomó a los cosarios de Argel la nave de Portugal que venía de las Indias.

⁴⁴⁹¹No hay duda sino que es él, que yo le conozco, porque él me dio libertad y dineros para venirme a España, ⁴⁴⁹²y no sólo a mí, sino a otros trecientos cautivos.

⁴⁴⁹³Con estas razones se alborotó la gente y se avivó el deseo que todos ⁴⁴⁹⁴tenían de saber y ver la claridad de tan intricadas cosas. Finalmente, la gente más principal, ⁴⁴⁹⁵con el asistente y aquellos dos señores eclesiásticos, volvieron a acompañar a Isabela a su casa, ⁴⁴⁹⁶dejando a las monjas tristes, confusas y llorando por lo que perdían en [no] tener en su compañía a la hermosa Isabela;

⁴⁴⁹⁷la cual, estando en su casa, en una gran sala della hizo que aquellos señores se sentasen. Y, ⁴⁴⁹⁸aunque Ricaredo quiso tomar la mano en contar su historia, ⁴⁴⁹⁹todavía le pareció que era mejor fiarlo de la lengua y discreción de Isabela, y no de la suya, ⁴⁵⁰⁰que no muy expertamente hablaba la lengua castellana. ▼