Novelas Ejemplares
de Miguel de Cervantes
4159Quiso saber la reina primero por qué le pedía con tanto ahínco aquella suspensión, 4160que tan derechamente iba contra la palabraque tenía dada a Ricaredo; 4161pero no se la quiso dar la camarera hasta que le hubo otorgado que haría lo que le pedía: 4162tanto deseo tenía la reina de saber la causa de aquella demanda. Y así, 4163después que la camarera alcanzó lo que por entonces deseaba, contó a la reina los amores de su hijo, 4164y cómo temía que si no le daban por mujer a Isabela, o se había de desesperar, o hacer algún hecho escandaloso; 4165y que si había pedido aquellos dos días, 4166era por dar lugar a su Majestad pensase qué medio sería a propósito y conveniente para dar a su hijo remedio. 4167La reina respondió que si su real palabra no estuviera de por medio, que ella hallara salida a tan cerrado laberinto, 4168pero que no la quebrantaría, ni defraudaría las esperanzas de Ricaredo, por todo el interés del mundo. 4169Esta respuesta dio la camarera a su hijo, el cual, sin detenerse un punto, ardiendo en amor y en celos, 4170se armó de todas armas, y sobre un fuerte y hermoso caballo se presentó ante la casa de Clotaldo, 4171y a grandes voces pidió que se asomase Ricaredo a la ventana, 4172el cual a aquella sazón estaba vestido de galas de desposado y a punto 4173para ir a palacio con el acompañamiento que tal acto requería; mas, habiendo oído las voces, 4174y siéndole dicho quién las daba y del modo que venía, con algún sobresalto se asomó a una ventana; 4175y como le vio Arnesto, dijo: 4176-Ricaredo, estáme atento a lo que decirte quiero: 4177la reina mi señora te mandó fueses a servirla y a hacer hazañas que te hiciesen merecedor de la sin par Isabela. 4178Tú fuiste, y volviste cargadas las naves de oro, con el cual piensas haber comprado y merecido a Isabela. Y, 4179aunque la reina mi señora te la ha prometido, 4180ha sido creyendo que no hay ninguno en su corte que mejor que tú la sirva, ni quien con mejor título merezca a Isabela, 4181y en esto bien podrá ser se haya engañado; y así, llegándome a esta opinión, que yo tengo por verdad averiguada, 4182digo que ni tú has hecho cosas tales que te hagan merecer a Isabela, 4183ni ninguna podrás hacer que a tanto bien te levanten; y, en razón de que no la mereces, si quisieres contradecirme, 4184te desafío a todo trance de muerte. 4185Calló el conde, y desta manera le respondió Ricaredo:
-En ninguna manera me toca salir a vuestro desafío, señor conde, 4186porque yo confieso, no sólo que no merezco a Isabela, sino que no la merece ninguno de los que hoy viven en el mundo. 4187Así que, confesando yo lo que vos decís, otra vez digo que no me tocavuestro desafío; 4188pero yo le acepto por el atrevimiento que habéis tenido en desafiarme. 4189Con esto se quitó de la ventana, y pidió apriesa sus armas. 4190Alborotáronse sus parientes y todos aquellos que para ir a palacio habían venido a acompañarle. 4191De la mucha gente que había visto al conde Arnesto armado, y le había oído las voces del desafío, 4192no faltó quien lo fue a contar a la reina, la cual mandó al capitán de su guarda que fuese a prender al conde. 4193El capitán se dio tanta priesa, que llegó a tiempo que ya Ricaredo salía de su casa, 4194armado con las armas con que se había desembarcado, puesto sobre un hermoso caballo. 4195Cuando el conde vio al capitán, luego imaginó a lo que venía, y determinó de no dejar prenderse, y, 4196alzando la voz contra Ricaredo, dijo:
-Ya vees, Ricaredo, el impedimento que nos viene. Si tuvieres gana de castigarme, 4197tú me buscarás; y, por la que yo tengo de castigarte, también te buscaré; y, 4198pues dos que se buscan fácilmente se hallan, dejemos para entonces la ejecución de nuestros deseos.
4199-Soy contento -respondió Ricaredo. 4200En esto, llegó el capitán con toda su guarda, y dijo al conde que fuese preso en nombre de su Majestad. 4201Respondió el conde que sí daba; pero no para que le llevasen a otra parte que a la presencia de la reina. 4202Contentóse con esto el capitán, y, cogiéndole en medio de la guarda, le llevó a palacio ante la reina,
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