Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2016-10-24 ▼ ω

³⁸³³Seis días navegaron los dos navíos con próspero viento, siguiendo la derrota de las islas Terceras, ³⁸³⁴paraje donde nunca faltan o naves portuguesas de las Indias orientales o algunas derrotadas de las occidentales. Y, ³⁸³⁵al cabo de los seis días, ³⁸³⁶les dio de costado un reciísimo viento (que en el mar océano tiene otro nombre que en el Mediterráneo,

³⁸³⁷donde se llama mediodía), el cual viento fue tan durable y tan recio que, sin dejarles tomar las islas, ³⁸³⁸les fue forzoso correr a España; y, junto a su costa, a la boca del estrecho de Gibraltar, descubrieron tres navíos: ³⁸³⁹uno poderoso y grande, y los dos pequeños. Arribó la nave de Ricaredo a su capitán, ³⁸⁴⁰para saber de su general si quería embestir a los tres navíos que se descubrían; y, antes que a ella llegase,

³⁸⁴¹vio poner sobre la gavia mayor un estandarte negro, y, llegándose más cerca, ³⁸⁴²oyó que tocaban en la nave clarines y trompetas roncas: ³⁸⁴³señales claras o que el general era muerto o alguna otra principal persona de la nave. ³⁸⁴⁴Con este sobresalto llegaron a poderse hablar, que no lo habían hecho después que salieron del puerto.

³⁸⁴⁵Dieron voces de la nave capitana, diciendo que el capitán Ricaredo pasase a ella, ³⁸⁴⁶porque el general la noche antes había muerto de una apoplejía. Todos se entristecieron, si no fue Ricaredo, ³⁸⁴⁷que le alegró, no por el daño de su general, sino por ver que quedaba él libre para mandar en los dos navíos,

³⁸⁴⁸que así fue la orden de la reina: que, faltando el general, lo fuese Ricaredo; ³⁸⁴⁹el cual con presteza se pasó a la capitana, ³⁸⁵⁰donde halló que unos lloraban por el general muerto y otros se alegraban con el vivo.

³⁸⁵¹Finalmente, los unos y los otros le dieron luego la obediencia y le aclamaron por su general con breves ceremonias, ³⁸⁵²no dando lugar a otra cosa dos de los tres navíos que habían descubierto, los cuales, desviándose del grande, ³⁸⁵³a las dos naves se venían.

³⁸⁵⁴Luego conocieron ser galeras, y turquescas, por las medias lunas que en las banderas traían, ³⁸⁵⁵de que recibió gran gusto Ricaredo, pareciéndole que aquella presa, si el cielo se la concediese, ³⁸⁵⁶sería de consideración, sin haber ofendido a ningún católico. ³⁸⁵⁷Las dos galeras turquescas llegaron a reconocer los navíos ingleses, los cuales no traían insignias de Inglaterra,

³⁸⁵⁸sino de España, por desmentir a quien llegase a reconocellos, y no los tuviese por navíos de cosarios. ³⁸⁵⁹Creyeron los turcos ser naves derrotadas de las Indias y que con facilidad las rendirían. ³⁸⁶⁰Fuéronse entrando poco a poco, y de industria los dejó llegar Ricaredo hasta tenerlos a gusto de su artillería, ³⁸⁶¹la cual mandó disparar a tan buen tiempo, que con cinco balas dio en la mitad de una de las galeras, con tanta furia,

³⁸⁶²que la abrió por medio toda. Dio luego a la banda, y comenzó a irse a pique sin poderse remediar. La otra galera, ³⁸⁶³viendo tan mal suceso, con mucha priesa le dio cabo, y le llevó a poner debajo del costado del gran navío; ³⁸⁶⁴pero Ricaredo, que tenía los suyos prestos y ligeros, y que salían y entraban como si tuvieran remos, ³⁸⁶⁵mandando cargar de nuevo toda la artillería, los fue siguiendo hasta la nave, lloviendo sobre ellos infinidad de balas.

³⁸⁶⁶Los de la galera abierta, así como llegaron a la nave, la desampararon, ³⁸⁶⁷y con priesa y celeridad procuraban acogerse a la nave. ³⁸⁶⁸Lo cual visto por Ricaredo y que la galera sana se ocupaba con la rendida, cargó sobre ella con sus dos navíos, y, ³⁸⁶⁹sin dejarla rodear ni valerse de los remos, la puso en estrecho:

³⁸⁷⁰que los turcos se aprovecharon ansimismo del refugio de acogerse a la nave, no para defenderse en ella, ³⁸⁷¹sino por escapar las vidas por entonces. Los cristianos de quien venían armadas las galeras, ³⁸⁷²arrancando las branzas y rompiendo las cadenas, mezclados con los turcos, también se acogieron a la nave; y, ³⁸⁷³como iban subiendo por su costado, con la arcabucería de los navíos los iban tirando como a blanco; a losturcos no más,

³⁸⁷⁴que a los cristianos mandó Ricaredo que nadie los tirase. Desta manera, casi todos los más turcos fueron muertos, ³⁸⁷⁵y los que en la nave entraron, por los cristianos que con ellos se mezclaron, aprovechándose de sus mismas armas, ³⁸⁷⁶fueron hechos pedazos: que la fuerza de los valientes, cuando caen, se pasa a la flaqueza de los que se levantan. ³⁸⁷⁷Y así, con el calor que les daba a los cristianos pensar que los navíos ingleses eran españoles,

³⁸⁷⁸hicieron por su libertad maravillas. Finalmente, habiendo muerto casi todos los turcos, ³⁸⁷⁹algunos españoles se pusieron a borde del navío, ³⁸⁸⁰y a grandes voces llamaron a los que pensaban ser españoles entrasen a gozar el premio del vencimiento.

³⁸⁸¹Preguntóles Ricaredo en español que qué navío era aquél. ³⁸⁸²Respondiéronle que era una nave que venía de la India de Portugal, cargada de especería, ³⁸⁸³y con tantas perlas y diamantes, que valía más de un millón de oro, y que con tormenta había arribado a aquella parte, ³⁸⁸⁴toda destruida y sin artillería, por haberla echado a la mar la gente, enferma y casi muerta de sed y de hambre;

³⁸⁸⁵y que aquellas dos galeras, que eran del cosario Arnaúte Mamí, el día antes la habían rendido, ³⁸⁸⁶sin haberse puesto en defensa; y que, a lo que habían oído decir, por no poder pasar tanta riqueza a sus dos bajeles, ³⁸⁸⁷la llevaban a jorro para meterla en el río de Larache, que estaba allí cerca. ▼