Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2016-10-20 ▼ ω

³⁶⁵³que no habían de querer dar a una esclava (si este nombre se podía ³⁶⁵⁴dar a Isabela) lo que ya tenían concertado de dar a una señora. Y así, perplejo y pensativo, ³⁶⁵⁵sin saber qué camino tomar para venir al fin de su buen deseo, pasaba una vida tal, que le puso a punto de perderla.

³⁶⁵⁶Pero, pareciéndole ser gran cobardía dejarse morir sin intentar algún género de remedio a su dolencia, ³⁶⁵⁷se animó y esforzó a declarar su intento a Isabela.

³⁶⁵⁸Andaban todos los de casa tristes y alborotados por la enfermedad de Ricaredo, que de todos era querido, ³⁶⁵⁹y de sus padres con el estremo posible, así por no tener otro, ³⁶⁶⁰como porque lo merecía su mucha virtud y su gran valor y entendimiento. No le acertaban los médicos la enfermedad,

³⁶⁶¹ni él osaba ni quería descubrírsela. En fin, puesto en romper por las dificultades que élse imaginaba, ³⁶⁶²un día que entró Isabela a servirle, viéndola sola, con desmayada voz y lengua turbada le dijo:

³⁶⁶³-Hermosa Isabela, tu valor, tu mucha virtud y grande hermosura me tienen como me vees; ³⁶⁶⁴si no quieres que deje la vida en manos de las mayores penas que pueden imaginarse, responda el tuyo a mi buen deseo, ³⁶⁶⁵que no es otro que el de recebirte por mi esposa a hurto de mis padres, de los cuales temo que, ³⁶⁶⁶por no conocer lo que yo conozco que mereces, me han de negar el bien que tanto me importa.

³⁶⁶⁷Si me das la palabra de ser mía, yo te la doy, desde luego, como verdadero y católico cristiano, de ser tuyo; que, ³⁶⁶⁸puesto que no llegue a gozarte, como no llegaré, hasta que con bendición de la Iglesia y de mis padres sea, ³⁶⁶⁹aquel imaginar que con seguridad eres mía será bastante a darme salud y a ³⁶⁷⁰mantenerme alegre y contento hasta que llegue el felice punto que deseo.

³⁶⁷¹En tanto que esto dijo Ricaredo, estuvo escuchándole Isabela, los ojos bajos, ³⁶⁷²mostrando en aquel punto que su honestidad se igualaba a su hermosura, y a su mucha discreción su recato. Y así, ³⁶⁷³viendo que Ricaredo callaba, honesta, hermosa y discreta, le respondió desta suerte:

³⁶⁷⁴-Después que quiso el rigor o la clemencia del cielo, que no sé a cuál destos estremos lo atribuya, ³⁶⁷⁵quitarme a mis padres, señor Ricaredo, y darme a los vuestros, agradecida a las infinitas mercedes que me han hecho, ³⁶⁷⁶determiné que jamás mi voluntad saliese de la suya; y así, sin ella tendría no por buena, ³⁶⁷⁷sino por mala fortuna la inestimable merced que queréis hacerme.

³⁶⁷⁸Si con su sabiduría fuere yo tan venturosa que os merezca, desde aquí os ofrezco la voluntad que ellos me dieren; y, ³⁶⁷⁹en tanto que esto se dilatare o no fuere, ³⁶⁸⁰entretengan vuestros deseos saber que los míos serán eternos y limpios en desearos el bien que el cielo puede daros.

³⁶⁸¹Aquí puso silencio Isabela a sus honestas y discretas razones, y allí comenzó la salud de Ricaredo, ³⁶⁸²y comenzaron a revivir las esperanzas de sus padres, que en su enfermedad muertas estaban.

³⁶⁸³Despidiéronse los dos cortésmente: él, con lágrimas en los ojos; ella, ³⁶⁸⁴con admiración en el alma de ver tan rendida a su amor la de Ricaredo, el cual, levantado del lecho, ³⁶⁸⁵al parecer de sus padres por milagro, no quiso tenerles más tiempo ocultos sus pensamiento. Y así, ³⁶⁸⁶un día se los manifestó a su madre, diciéndole en el fin de su plática, que fue larga,

³⁶⁸⁷que si no le casaban con Isabela, que elnegársela y darle la muerte era todo una misma cosa. Con tales razones, ³⁶⁸⁸con tales encarecimientos subió al cielo las virtudes de Isabela Ricaredo, ³⁶⁸⁹que le pareció a su madre que Isabela era la engañada en llevar a su hijo por esposo.

³⁶⁹⁰Dio buenas esperanzas a su hijo de disponer a su padre a que con gusto viniese en lo que ya ella también venía; ³⁶⁹¹y así fue; que, diciendo a su marido las mismas razones que a ella había dicho su hijo, ³⁶⁹²con facilidad le movió a querer lo que tanto su hijo deseaba, ³⁶⁹³fabricando escusas que impidiesen el casamiento que casi tenía concertado con la doncella de Escocia.

³⁶⁹⁴A esta sazón tenía Isabela catorce y Ricaredo veinte años; y, en esta tan verde y tan florida edad, ³⁶⁹⁵su mucha discreción y conocida prudencia los hacía ancianos.

³⁶⁹⁶Cuatro días faltaban para llegarse aquél en el cual sus padres de Ricaredo ³⁶⁹⁷querían que su hijo inclinase el cuello al yugo santo del matrimonio, ³⁶⁹⁸teniéndose por prudentes y dichosísimos de haber escogido a su prisionera por su hija, ³⁶⁹⁹teniendo en más la dote de sus virtudes que la mucha riqueza que con la escocesa se les ofrecía. ▼