Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2016-09-20 ▼ ω

²⁴²²con presupuesto que jamás me has de tratar cosa que a tu declarada pretensión pertenezca, ²⁴²³que en la hora que tal hicieres, en la misma me despediré de verte, ²⁴²⁴porque no quiero que pienses que es de tan pocos quilates mi valor, ²⁴²⁵que ha de hacer con él la cautividad lo que la libertad no pudo: como el oro tengo de ser, con el favor del cielo,

²⁴²⁶que mientras más se acrisola, queda con más pureza y más limpio. Conténtate con que he dicho que no me dará, ²⁴²⁷como solía, fastidio tu vista, porque te hago saber, Ricardo, que siempre te tuve por desabrido y arrogante, ²⁴²⁸y que presumías de ti algo más de lo que debías. Confieso también que me engañaba, ²⁴²⁹y que podría ser que hacer ahora la experiencia me pusiese la verdad delante de los ojos el desengaño; y,

²⁴³⁰estando desengañada, fuese, con ser honesta, más humana. Vete con Dios, que temo no nos haya escuchado Halima, ²⁴³¹la cual entiende algo de la lengua cristiana, a lo menos de aquella mezcla de lenguas que se usa, ²⁴³²con que todos nos entendemos.

²⁴³³-Dices muy bien, señora -respondió Ricardo-, y agradézcote infinito el desengaño que me has dado, ²⁴³⁴que le estimo en tanto como la merced que me haces en dejar verte; y, como tú dices, ²⁴³⁵quizá la experiencia te dará a entender cuán llana es mi condición y cuán humilde, especialmente para adorarte; ²⁴³⁶y sin que tú pusieras término ni raya a mi trato, fuera él tan honesto para contigo que no acertaras a desearle mejor.

²⁴³⁷En lo que toca a entretener al cadí, vive descuidada; haz tú lo mismo con Halima, y entiende, señora, ²⁴³⁸que después que te he visto ha nacido en mí una esperanza tal, ²⁴³⁹que me asegura que presto hemos de alcanzar la libertad deseada. Y, con esto, quédate con Dios,

²⁴⁴⁰que otra vez te contaré los rodeos por donde la fortuna me trujo a este estado, ²⁴⁴¹después que de ti me aparté, o, por mejor decir, me apartaron.

²⁴⁴²Con esto, se despidieron, y quedó Leonisa contenta y satisfecha del llano proceder de Ricardo, ²⁴⁴³y él contentísimo de haber oído una palabra de la boca de Leonisa sin aspereza.

²⁴⁴⁴Estaba Halima cerrada en su aposento, rogando a Mahoma trujese Leonisa buen despacho de lo que le había encomendado. ²⁴⁴⁵El cadí estaba en la mezquita recompensando con los suyos los deseos de su mujer, ²⁴⁴⁶teniéndolos solícitos y colgados de la respuesta que esperaba oír de su esclavo, ²⁴⁴⁷a quien había dejado encargado hablase a Leonisa, pues para poderlo hacer le daría comodidad Mahamut,

²⁴⁴⁸aunque Halima estuviese en casa. Leonisa acrecentó en Halima el torpe deseo y el amor, ²⁴⁴⁹dándole muy buenas esperanzas que Mario haría todo lo que pidiese; pero que había de dejar pasar primero dos lunes, ²⁴⁵⁰antes que concediese con lo que deseaba él mucho más que ella; y este tiempo y término pedía, ²⁴⁵¹a causa que hacía una plegaria y oración a Dios para que le diese libertad.

²⁴⁵²Contentóse Halima de la disculpa y de la relación de su querido Ricardo, ²⁴⁵³a quien ella diera libertad antes del término devoto, como él concediera con su deseo; y así, ²⁴⁵⁴rogó a Leonisa le rogase dispensase con el tiempo y acortase la dilación, ²⁴⁵⁵que ella le ofrecía cuanto el cadí pidiese por su rescate.

²⁴⁵⁶Antes que Ricardo respondiese a su amo, se aconsejó con Mahamut de qué le respondería; ²⁴⁵⁷y acordaron entre los dos que le desesperasen y le aconsejasen ²⁴⁵⁸que lo más presto que pudiese la llevase a Constantinopla, y que en el camino, o por grado o por fuerza, ²⁴⁵⁹alcanzaría su deseo; y que, para el inconveniente que se podía ofrecer de cumplir con el Gran Señor,

²⁴⁶⁰sería bueno comprar otra esclava, y en el viaje fingir o hacer de modo como Leonisa cayese enferma, ²⁴⁶¹y que una noche echarían la cristiana comprada a la mar, diciendo que era Leonisa, la cautiva del Gran Señor, ²⁴⁶²que se había muerto; y que esto se podía hacer y se haría en modo que jamás la verdad fuese descubierta, ²⁴⁶³y él quedase sin culpa con el Gran Señor y con el cumplimiento de su voluntad; y que, para la duración de su gusto,

²⁴⁶⁴después se daría traza conveniente y más provechosa. Estaba tan ciego el mísero y anciano cadí que, ²⁴⁶⁵si otros mil disparates le dijeran, como fueran encaminados a cumplir sus esperanzas, todos los creyera; cuanto más, ²⁴⁶⁶que le pareció que todo lo que le decían llevaba buen camino y prometía próspero suceso; y así era la verdad,

²⁴⁶⁷si la intención de los dos consejeros no fuera levantarse con el ²⁴⁶⁸bajel y darle a él la muerte en pago de sus locos pensamientos. Ofreciósele al cadí otra dificultad, ²⁴⁶⁹a su parecer mayor de las que en aquel caso se le podía ofrecer;

²⁴⁷⁰y era pensar que su mujer Halima no le había de dejar ir a Constantinopla si no la llevaba consigo; ²⁴⁷¹pero presto la facilitó, diciendo que en cambio de la cristiana que habían de comprar para que muriese por Leonisa, ²⁴⁷²serviría Halima, de quien deseaba librarse más que de la muerte. ▼