Novelas Ejemplares
de Miguel de Cervantes
1440En todo el tiempo que esto decía, nunca la dejó las manos, ni apartó los ojos de mirarla atentísimamente, 1441derramando amargas y piadosas lágrimas en mucha abundancia. Asimismo, 1442la corregidora la tenía a ella asida de las suyas, mirándola ni más ni menos, 1443con no menor ahínco y con no más pocas lágrimas. Estando en esto, entró el corregidor, y, 1444hallando a su mujer y a Preciosa tan llorosas y tan encadenadas, quedó suspenso, así de su llanto como de la hermosura. 1445Preguntó la causa de aquel sentimiento, 1446y la respuesta que dio Preciosa fue soltar las manos de la corregidora y asirse de los pies del corregidor, diciéndole:
1447-¡Señor, misericordia, misericordia! ¡Si mi esposo muere, yo soy muerta! Él no tiene culpa; pero si la tiene, 1448déseme a mí la pena, y si esto no puede ser, 1449a lo menos entreténgase el pleito en tanto que se procuran y buscan los medios posibles para su remedio; 1450que podrá ser que al que no pecó de malicia le enviase el cielo la salud de gracia. 1451Con nueva suspensión quedó el corregidor de oír las discretas razones de la gitanilla, y que ya, 1452si no fuera por no dar indicios de flaqueza, le acompañara en sus lágrimas. 1453En tanto que esto pasaba, estaba la gitana vieja considerando grandes, muchas y diversas cosas; y, 1454al cabo de toda esta suspensión y imaginación, dijo:
-Espérenme vuesas mercedes, señores míos, un poco, 1455que yo haré que estos llantos se conviertan en risa, aunque a mí me cueste la vida. 1456Y así, con ligero paso, se salió de donde estaba, dejando a los presentes confusos con lo que dicho había. En tanto, 1457pues, que ella volvía, nunca dejó Preciosa las lágrimas ni los ruegos de que se entretuviese la causa de su esposo, 1458con intención de avisar a su padre que viniese a entender en ella. 1459Volvió la gitana con un pequeño cofre debajo del brazo, 1460y dijo al corregidor que con su mujer y ella se entrasen en un aposento, 1461que tenía grandes cosas que decirles en secreto. El corregidor, 1462creyendo que algunos hurtos de los gitanos quería descubrirle, por tenerle propicio en el pleito del preso, 1463al momento se retiró con ella y con su mujer en su recámara, adonde la gitana, hincándose de rodillas ante los dos, 1464les dijo:
-Si las buenas nuevas que os quiero dar, señores, 1465no merecieren alcanzar en albricias el perdón de un gran pecado mío, 1466aquí estoy para recebir el castigo que quisiéredes darme; pero antes que le confiese quiero que me digáis, señores, 1467primero, si conocéis estas joyas. 1468Y, descubriendo un cofrecico donde venían las de Preciosa, se le puso en las manos al corregidor, y, en abriéndole, 1469vio aquellos dijes pueriles; pero no cayó [en] lo que podían significar. Mirólos también la corregidora, 1470pero tampoco dio en la cuenta; sólo dijo:
-Estos son adornos de alguna pequeña criatura.
1471-Así es la verdad -dijo la gitana-; y de qué criatura sean lo dice ese escrito que está en ese papel doblado. 1472Abrióle con priesa el corregidor y leyó que decía: 1473Llamábase la niña doña Constanza de Azevedo y de Meneses; su madre, doña Guiomar de Meneses, y su padre, 1474don Fernando de Azevedo, caballero del hábito de Calatrava. Desparecíla día de la Ascensión del Señor, 1475a las ocho de la mañana, del año de mil y quinientos y noventa y cinco. 1476Traía la niña puestos estos brincos que en este cofre están guardados. 1477Apenas hubo oído la corregidora las razones del papel, cuando reconoció los brincos, se los puso a la boca, y, 1478dándoles infinitos besos, se cayó desmayada. Acudió el corregidor a ella, 1479antes que a preguntar a la gitana por su hija, y, habiendo vuelto en sí, dijo:
-Mujer buena, antes ángel que gitana, 1480¿adónde está el dueño, digo la criatura cuyos eran estos dijes?
-¿Adónde, señora? -respondió la gitana-. 1481En vuestra casa la tenéis: aquella gitanica que os sacó las lágrimas de los ojos es su dueño, 1482y es sin duda alguna vuestra hija; que yo la hurté en Madrid de vuestra casa el día y hora que ese papel dice.
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