Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2016-08-14 ▼ ω

⁶⁶⁶-A serlo -replicó el paje-, forzosamente había de ser por ventura. Pero has de saber, Preciosa, ⁶⁶⁷que ese nombre de poeta muy pocos le merecen; y así, yo no lo soy, sino un aficionado a la poesía. ⁶⁶⁸Y para lo que he menester, no voy a pedir ni a buscar versos ajenos: los que te di son míos, ⁶⁶⁹y éstos que te doy agora también; mas no por esto soy poeta, ni Dios lo quiera.

⁶⁷⁰-¿Tan malo es ser poeta? -replicó Preciosa.
⁶⁷¹-No es malo -dijo el paje-, pero el ser poeta a solas no lo tengo por muy bueno. ⁶⁷²Hase de usar de la poesía como de una joya preciosísima, cuyo dueño no la trae cada día, ni la muestra a todas gentes, ⁶⁷³ni a cada paso, sino cuando convenga y sea razón que la muestre. La poesía es una bellísima doncella, casta, honesta,

⁶⁷⁴discreta, aguda, retirada, y que se contiene en los límites de la discreción más alta. Es amiga de la soledad, ⁶⁷⁵las fuentes la entretienen, los prados la consuelan, los árboles la desenojan, las flores la alegran, y, finalmente, ⁶⁷⁶deleita y enseña a cuantos con ella comunican.
⁶⁷⁷-Con todo eso -respondió Preciosa-, he oído decir que es pobrísima y que tiene algo de mendiga.

⁶⁷⁸-Antes es al revés -dijo el paje-, porque no hay poeta que no sea rico, pues todos viven contentos con su estado: ⁶⁷⁹filosofía que la alcanzan pocos. Pero, ¿qué te ha movido, Preciosa, a hacer esta pregunta?
⁶⁸⁰-Hame movido -respondió Preciosa- porque, como yo tengo a todos o los más poetas por pobres, ⁶⁸¹causóme maravilla aquel escudo de oro que me distes entre vuestros versos envuelto; mas agora que sé que no sois poeta,

⁶⁸²sino aficionado de la poesía, podría ser que fuésedes rico, aunque lo dudo, ⁶⁸³a causa que por aquella parte que os toca de hacer coplas se ha de desaguar cuanta hacienda tuviéredes; ⁶⁸⁴que no hay poeta, según dicen, que sepa conservar la hacienda que tiene ni granjear la que no tiene.
⁶⁸⁵-Pues yo no soy désos -replicó el paje-: versos hago, y no soy rico ni pobre; y sin sentirlo ni descontarlo,

⁶⁸⁶como hacen los ginoveses sus convites, bien puedo dar un escudo, y dos, a quien yo quisiere. Tomad, preciosa perla, ⁶⁸⁷este segundo papel y este escudo segundo que va en él, sin que os pongáis a pensar si soy poeta o no; ⁶⁸⁸sólo quiero que penséis y creáis que quien os da esto quisiera tener para daros las riquezas de Midas.

⁶⁸⁹Y, en esto, le dio un papel; y, tentándole Preciosa, halló que dentro venía el escudo, y dijo:
⁶⁹⁰-Este papel ha de vivir muchos años, porque trae dos almas consigo: una, la del escudo, y otra, la de los versos, ⁶⁹¹que siempre vienen llenos de almas y corazones. Pero sepa el señor paje que no quiero tantas almas conmigo,

⁶⁹²y si no saca la una, no haya miedo que reciba la otra; por poeta le quiero, y no por dadivoso, ⁶⁹³y desta manera tendremos amistad que dure; pues más aína puede faltar un escudo, por fuerte que sea, ⁶⁹⁴que la hechura de un romance.

⁶⁹⁵-Pues así es -replicó el paje- que quieres, Preciosa, que yo sea pobre por fuerza, ⁶⁹⁶no deseches el alma que en ese papel te envío, y vuélveme el escudo; que, como le toques con la mano, ⁶⁹⁷le tendré por reliquia mientras la vida me durare.

⁶⁹⁸Sacó Preciosa el escudo del papel, y quedóse con el papel, y no le quiso leer en la calle. El paje se despidió, ⁶⁹⁹y se fue contentísimo, creyendo que ya Preciosa quedaba rendida, pues con tanta afabilidad le había hablado.

⁷⁰⁰Y, como ella llevaba puesta la mira en buscar la casa del padre de Andrés, ⁷⁰¹sin querer detenerse a bailar en ninguna parte, en poco espacio se puso en la calle do estaba, que ella muy bien sabía; ⁷⁰²y, habiendo andado hasta la mitad, alzó los ojos a unos balcones de hierro dorados, que le habían dado por señas,

⁷⁰³y vio en ella a un caballero de hasta edad de cincuenta años, con un hábito de cruz colorada en los pechos, ⁷⁰⁴de venerable gravedad y presencia; el cual, apenas también hubo visto la gitanilla, cuando dijo:
-Subid, niñas, ⁷⁰⁵que aquí os darán limosna.

⁷⁰⁶A esta voz acudieron al balcón otros tres caballeros, y entre ellos vino el enamorado Andrés, que, ⁷⁰⁷cuando vio a Preciosa, perdió la color y estuvo a punto de perder los sentidos: ⁷⁰⁸tanto fue el sobresalto que recibió con su vista. Subieron las gitanillas todas, sino la grande, ⁷⁰⁹que se quedó abajo para informarse de los criados de las verdades de Andrés.

⁷¹⁰Al entrar las gitanillas en la sala, estaba diciendo el caballero anciano a los demás:
-Ésta debe de ser, sin duda, ⁷¹¹la gitanilla hermosa que dicen que anda por Madrid.
⁷¹²-Ella es -replicó Andrés-, y sin duda es la más hermosa criatura que se ha visto.
⁷¹³-Así lo dicen -dijo Preciosa, que lo oyó todo en entrando-,

⁷¹⁴pero en verdad que se deben de engañar en la mitad del justo precio. Bonita, bien creo que lo soy; ⁷¹⁵pero tan hermosa como dicen, ni por pienso.
⁷¹⁶-¡Por vida de don Juanico, mi hijo, -dijo el anciano-, que aún sois más hermosa de lo que dicen, linda gitana!

⁷¹⁷-Y ¿quién es don Juanico, su hijo? -preguntó Preciosa.
-Ese galán que está a vuestro lado -respondió el caballero.
⁷¹⁸-En verdad que pensé -dijo Preciosa- que juraba vuestra merced por algún niño de dos años: ¡mirad qué don Juanico, ▼