Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2016-08-13 ▼ ω

⁶¹⁵¿cómo es esto?, que me tienes loca, y te estoy escuchando como a una persona espiritada, que habla latín sin saberlo.
⁶¹⁶-Calle, abuela -respondió Preciosa-, y sepa que todas las cosas que me oye son nonada, y son de burlas, ⁶¹⁷para las muchas que de más veras me quedan en el pecho.

⁶¹⁸Todo cuanto Preciosa decía y toda la discreción que mostraba era añadir ⁶¹⁹leña al fuego que ardía en el pecho del enamorado caballero. Finalmente, ⁶²⁰quedaron en que de allí a ocho días se verían en aquel mismo lugar, ⁶²¹donde él vendría a dar cuenta del término en que sus negocios estaban,

⁶²²y ellas habrían tenido tiempo de informarse de la verdad que les había dicho. Sacó el mozo una bolsilla de brocado, ⁶²³donde dijo que iban cien escudos de oro, y dióselos a la vieja; ⁶²⁴pero no quería Preciosa que los tomase en ninguna manera, a quien la gitana dijo:
-Calla, niña, ⁶²⁵que la mejor señal que este señor ha dado de estar rendido es haber entregado las armas en señal de rendimiento;

⁶²⁶y el dar, en cualquiera ocasión que sea, siempre fue indicio de generoso pecho. Y acuérdate de aquel refrán que dice: ⁶²⁷"Al cielo rogando, y con el mazo dando". Y más, que no quiero yo que por mí pierdan las gitanas el nombre que por ⁶²⁸luengos siglos tienen adquerido de codiciosas y aprovechadas. ¿Cien escudos quieres tú que deseche, Preciosa, ⁶²⁹y de oro en oro, que pueden andar cosidos en el alforza de una saya que no valga dos reales,

⁶³⁰y tenerlos allí como quien tiene un juro sobre las yerbas de Estremadura? Y si alguno de nuestros hijos, ⁶³¹nietos o parientes cayere, por alguna desgracia, en manos de la justicia, ⁶³²¿habrá favor tan bueno que llegue a la oreja del juez y del escribano como destos escudos, si llegan a sus bolsas? ⁶³³Tres veces por tres delitos diferentes me he visto casi puesta en el asno para ser azotada,

⁶³⁴y de la una me libró un jarro de plata, y de la otra una sarta de perlas, ⁶³⁵y de la otra cuarenta reales de a ocho que había trocado por cuartos, dando veinte reales más por el cambio. Mira, ⁶³⁶niña, que andamos en oficio muy peligroso y lleno de tropiezos y de ocasiones forzosas, ⁶³⁷y no hay defensas que más presto nos amparen y socorran como las armas invencibles del gran Filipo:

⁶³⁸no hay pasar adelante de su Plus ultra. ⁶³⁹Por un doblón de dos caras se nos muestra alegre la triste del procurador y de todos los ministros de la muerte, ⁶⁴⁰que son arpías de nosotras, las pobres gitanas, ⁶⁴¹y más precian pelarnos y desollarnos a nosotras que a un salteador de caminos; jamás,

⁶⁴²por más rotas y desastradas que nos vean, nos tienen por pobres; ⁶⁴³que dicen que somos como los jubones de los gabachos de Belmonte: rotos y grasientos, y llenos de doblones.
⁶⁴⁴-Por vida suya, abuela, que no diga más; que lleva término de alegar tantas leyes, en favor de quedarse con el dinero, ⁶⁴⁵que agote las de los emperadores: quédese con ellos, y buen provecho le hagan,

⁶⁴⁶y plega a Dios que los entierre en sepultura donde jamás tornen a ver la claridad del sol, ⁶⁴⁷ni haya necesidad que la vean. A estas nuestras compañeras será forzoso darles algo, que ha mucho que nos esperan, ⁶⁴⁸y ya deben de estar enfadadas.
-Así verán ellas -replicó la vieja- moneda déstas, como veen al Turco agora.

⁶⁴⁹Este buen señor verá si le ha quedado alguna moneda de plata, o cuartos, y los repartirá entre ellas, ⁶⁵⁰que con poco quedarán contentas.
-Sí traigo -dijo el galán.

⁶⁵¹Y sacó de la faldriquera tres reales de a ocho, que repartió entre las tres gitanillas, ⁶⁵²con que quedaron más alegres y más satisfechas que suele quedar un autor de comedias cuando, en competencia de otro, ⁶⁵³le suelen retular por la esquinas: "Víctor, Víctor".

⁶⁵⁴En resolución, concertaron, como se ha dicho, la venida de allí a ocho días, y que se había de llamar, ⁶⁵⁵cuando fuese gitano, Andrés Caballero; porque también había gitanos entre ellos deste apellido.

⁶⁵⁶No tuvo atrevimiento Andrés (que así le llamaremos de aquí adelante) de abrazar a Preciosa; antes, ⁶⁵⁷enviándole con la vista el alma, sin ella, si así decirse puede, las dejó y se entró en Madrid; y ellas, contentísimas, ⁶⁵⁸hicieron lo mismo. Preciosa, algo aficionada, más con benevolencia que con amor, de la gallarda disposición de Andrés,

⁶⁵⁹ya deseaba informarse si era el que había dicho. Entró en Madrid, y, a pocas calles andadas, ⁶⁶⁰encontró con el paje poeta de las coplas y el escudo; y cuando él la vio, se llegó a ella, diciendo:
⁶⁶¹-Vengas en buen hora, Preciosa: ¿leíste por ventura las coplas que te di el otro día?

⁶⁶²A lo que Preciosa respondió:
-Primero que le responda palabra, me ha de decir una verdad, ⁶⁶³por vida de lo que más quiere.
⁶⁶⁴-Conjuro es ése -respondió el paje- que, aunque el decirla me costase la vida, no la negaré en ninguna manera.
⁶⁶⁵-Pues la verdad que quiero que me diga -dijo Preciosa- es si por ventura es poeta.
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