Novelas Ejemplares
de Miguel de Cervantes
561soy ya vieja en los pensamientos y alcanzo más de aquello que mi edad promete, 562más por mi buen natural que por la esperiencia. Pero, con lo uno o con lo otro, 563sé que las pasiones amorosas en los recién enamorados son como ímpetus 564indiscretos que hacen salir a la voluntad de sus quicios; la cual, atropellando inconvenientes, 565desatinadamente se arroja tras su deseo, y, pensando dar con la gloria de sus ojos, 566da con el infierno de sus pesadumbres. Si alcanza lo que desea, mengua el deseo con la posesión de la cosa deseada, 567y quizá, abriéndose entonces los ojos del entendimiento, se vee ser bien que se aborrezca lo que antes se adoraba. 568Este temor engendra en mí un recato tal, que ningunas palabras creo y de muchas obras dudo. Una sola joya tengo, 569que la estimo en más que a la vida, que es la de mi entereza y virginidad, 570y no la tengo de vender a precio de promesas ni dádivas, porque, en fin, será vendida, y si puede ser comprada, 571será de muy poca estima; ni me la han de llevar trazas ni embelecos: antes pienso irme con ella a la sepultura, 572y quizá al cielo, que ponerla en peligro que quimeras y fantasías soñadas la embistan o manoseen. 573Flor es la de la virginidad que, a ser posible, aun con la imaginación no había de dejar ofenderse. 574Cortada la rosa del rosal, ¡con qué brevedad y facilidad se marchita! Éste la toca, aquél la huele, el otro la deshoja, 575y, finalmente, entre las manos rústicas se deshace. Si vos, señor, por sola esta prenda venís, 576no la habéis de llevar sino atada con las ligaduras y lazos del matrimonio; que si la virginidad se ha de inclinar, 577ha de ser a este santo yugo, que entonces no sería perderla, sino emplearla en ferias que felices ganancias prometen. 578Si quisiéredes ser mi esposo, yo lo seré vuestra, pero han de preceder muchas condiciones y averiguaciones primero. 579Primero tengo de saber si sois el que decís; luego, hallando esta verdad, 580habéis de dejar la casa de vuestros padres y la habéis de trocar con nuestros ranchos; y, tomando el traje de gitano, 581habéis de cursar dos años en nuestras escuelas, en el cual tiempo me satisfaré yo de vuestra condición, 582y vos de la mía; al cabo del cual, si vos os contentáredes de mí, y yo de vos, me entregaré por vuestra esposa; 583pero hasta entonces tengo de ser vuestra hermana en el trato, y vuestra humilde en serviros. 584Y habéis de considerar que en el tiempo deste noviciado podría ser que cobrásedes la vista, 585que ahora debéis de tener perdida, o, por lo menos, turbada, 586y viésedes que os convenía huir de lo que ahora seguís con tanto ahínco. Y, cobrando la libertad perdida, 587con un buen arrepentimiento se perdona cualquier culpa. 588Si con estas condiciones queréis entrar a ser soldado de nuestra milicia, en vuestra mano está, pues, 589faltando alguna dellas, no habéis de tocar un dedo de la mía. 590Pasmóse el mozo a las razones de Preciosa, y púsose como embelesado, mirando al suelo, 591dando muestras que consideraba lo que responder debía. Viendo lo cual Preciosa, tornó a decirle:
592-No es este caso de tan poco momento, que en los que aquí nos ofrece el tiempo pueda ni deba resolverse. Volveos, 593señor, a la villa, y considerad de espacio lo que viéredes que más os convenga, 594y en este mismo lugar me podéis hablar todas las fiestas que quisiéredes, al ir o venir de Madrid. 595A lo cual respondió el gentilhombre:
-Cuando el cielo me dispuso para quererte, Preciosa mía, 596determiné de hacer por i cuanto tu voluntad acertase a pedirme, 597aunque nunca cupo en mi pensamiento que me habías de pedir lo que me pides; pero, 598pues es tu gusto que el mío al tuyo se ajuste y acomode, cuéntame por gitano desde luego, 599y haz de mí todas las esperiencias que más quisieres; que siempre me has de hallar el mismo que ahora te significo. 600Mira cuándo quieres que mude el traje, que yo querría que fuese luego; que, con ocasión de ir a Flandes, 601engañaré a mis padres y sacaré dineros para gastar algunos días, 602y serán hasta ocho los que podré tardar en acomodar mi partida. 603A los que fueren conmigo yo los sabré engañar de modo que salga con mi determinación. 604Lo que te pido es (si es que ya puedo tener atrevimiento de pedirte y suplicarte algo) que, si no es hoy, 605donde te puedes informar de mi calidad y de la de mis padres, que no vayas más a Madrid; 606porque no querría que algunas de las demasiadas ocasiones que allí 607pueden ofrecerse me saltease la buena ventura que tanto me cuesta.
608-Eso no, señor galán -respondió Preciosa-: sepa que conmigo ha de andar siempre la libertad desenfadada, 609sin que la ahogue ni turbe la pesadumbre de los celos; y entienda que no la tomaré tan demasiada, 610que no se eche de ver desde bien lejos que llega mi honestidad a mi desenvoltura; 611y en el primero cargo en que quiero estaros es en el de la confianza que habéis de hacer de mí. 612Y mirad que los amantes que entran pidiendo celos, o son simples o confiados.
613-Satanás tienes en tu pecho, muchacha -dijo a esta sazón la gitana vieja-: 614¡mira que dices cosas que no las diría un colegial de Salamanca! Tú sabes de amor, tú sabes de celos, tú de confianzas:
▼