Novelas Ejemplares
de Miguel de Cervantes
11042unas para decirse al oído y otras para aclamallas en público, 11043y todas para hacer memoria dellas y para desengaño de muchos que idolatran 11044en figuras fingidas y en bellezas de artificio y de transformación. 11045CIPIÓN.-Bien se me trasluce, Berganza, el largo campo que se te descubría para dilatar tu plática, 11046y soy de parecer que la dejes para cuento particular y para sosiego no sobresaltado. 11047BERGANZA.-Sea así, y escucha. 11048«Con una compañía llegué a esta ciudad de Valladolid, 11049donde en un entremés me dieron una herida que me llegó casi al fin de la vida; no pude vengarme, 11050por estar enfrenado entonces, y después, a sangre fría, no quise: que la venganza pensada arguye crueldad y mal ánimo. 11051Cansóme aquel ejercicio, no por ser trabajo, sino porque veía en él cosas que juntamente pedían enmienda y castigo; y, 11052como a mí estaba más el sentillo que el remediallo, acordé de no verlo; y así, me acogí a sagrado, 11053como hacen aquellos que dejan los vicios cuando no pueden ejercitallos, aunque más vale tarde que nunca. Digo, pues, 11054que, viéndote una noche llevar la linterna con el buen cristiano Mahudes, 11055te consideré contento y justa y santamente ocupado; y lleno de buena envidia quise seguir tus pasos, 11056y con esta loable intención me puse delante de Mahudes, 11057que luego me eligió para tu compañero y me trujo a este hospital. 11058Lo que en él me ha sucedido no es tan poco que no haya menester espacio para contallo, 11059especialmente lo que oí a cuatro enfermos que la suerte y la necesidad trujo a este hospital, 11060y a estar todos cuatro juntos en cuatro camas apareadas.» 11061Perdóname, porque el cuento es breve, y no sufre dilación, y viene aquí de molde. 11062CIPIÓN.-Sí perdono. Concluye, que, a lo que creo, no debe de estar lejos el día. 11063BERGANZA.-«Digo que en las cuatro camas que están al cabo desta enfermería, en la una estaba un alquimista, 11064en la otra un poeta, en la otra un matemático y en la otra uno de los que llaman arbitristas.» 11065CIPIÓN.-Ya me acuerdo haber visto a esa buena gente. 11066BERGANZA.-«Digo, pues, que una siesta de las del verano pasado, 11067estando cerradas las ventanas y yo cogiendo el aire debajo de la cama del uno dellos, 11068el poeta se comenzó a quejar lastimosamente de su fortuna, y, preguntándole el matemático de qué se quejaba, 11069respondió que de su corta suerte. "¿Cómo, y no será razón que me queje -prosiguió-, que, 11070habiendo yo guardado lo que Horacio manda en su Poética, que no salga a luz la obra que, después de compuesta, 11071no hayan pasado diez años por ella, y que tenga yo una de veinte años de ocupación y doce de pasante, 11072grande en el sujeto, admirable y nueva en la invención, grave en el verso, entretenida en los episodios, 11073maravillosa en la división, porque el principio responde al medio y al fin, de manera que constituyen el poema alto, 11074sonoro, heroico, deleitable y sustancioso; y que, con todo esto, no hallo un príncipe a quien dirigirle? Príncipe, 11075digo, que sea inteligente, liberal y magnánimo. ¡Mísera edad y depravado siglo nuestro!" "¿De qué trata el libro?", 11076preguntó el alquimista. Respondió el poeta: 11077"Trata de lo que dejó de escribir el Arzobispo Turpín del Rey Artús de Inglaterra, 11078con otro suplemento de la Historia de la demanda del Santo Brial, y todo en verso heroico, 11079parte en octavas y parte en verso suelto; pero todo esdrújulamente, digo en esdrújulos de nombres sustantivos, 11080sin admitir verbo alguno". "A mi -respondió el alquimista- poco se me entiende de poesía; y así, 11081no sabré poner en su punto la desgracia de que vuesa merced se queja, puesto que, aunque fuera mayor, 11082no se igualaba a la mía, que es que, por faltarme instrumento, 11083o un príncipe que me apoye y me dé a la mano los requisitos que la ciencia de la alquimia pide, 11084no estoy ahora manando en oro y con más riquezas que los Midas, que los Crasos y Cresos". 11085"¿Ha hecho vuesa merced -dijo a esta sazón el matemático-, señor alquimista, 11086la experiencia de sacar plata de otros metales?" "Yo -respondió el alquimista- no la he sacado hasta agora, 11087pero realmente sé que se saca, y a mí no me faltan dos meses para acabar la piedra filosofal, 11088con que se puede hacer plata y oro de las mismas piedras".
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