Novelas Ejemplares

α ▲ Día 2016-09-16 ▼ ω

²²⁴⁶me lo contó un renegado de mi amo, veneciano, que se halló presente y entiende bien la lengua turquesca; ²²⁴⁷y lo que es menester ante todas cosas es buscar traza cómo Leonisa no vaya a mano del Gran Señor.

²²⁴⁸-Lo primero que se ha de hacer -respondió Mahamut- es que tú vengas a poder de mi amo; que, esto hecho, ²²⁴⁹después nos aconsejaremos en lo que más nos conviniere.

²²⁵⁰En esto, vino el guardián de los cautivos cristianos de Hazán, y llevó consigo a Ricardo. ²²⁵¹El cadí volvió a la ciudad con Hazán, que en breves días hizo la residencia de Alí y se la dio cerrada y sellada, ²²⁵²para que se fuese a Constantinopla. Él se fue luego, dejando muy encargado al cadí que con brevedad enviase la cautiva, ²²⁵³escribiendo al Gran Señor de modo que le aprovechase para sus pretensiones.

²²⁵⁴Prometióselo el cadí con traidoras entrañas, porque las tenía hechas ceniza por la cautiva. ²²⁵⁵Ido Alí lleno de falsas esperanzas, y quedando Hazán no vacío de ellas, ²²⁵⁶Mahamut hizo de modo que Ricardo vino a poder de su amo. Íbanse los días,

²²⁵⁷y el deseo de ver a Leonisa apretaba tanto a Ricardo, que no alcanzaba un punto de sosiego. ²²⁵⁸Mudóse Ricardo el nombre en el de Mario, porque no llegase el suyo a oídos de Leonisa antes que él la viese; ²²⁵⁹y el verla era muy dificultoso,

²²⁶⁰a causa que los moros son en estremo celosos y encubren de todos los hombres los rostros de sus mujeres, ²²⁶¹puesto que en mostrarse ellas a los cristianos no se les hace de mal; quizá debe de ser que, por ser cautivos, ²²⁶²no los tienen por hombres cabales.

²²⁶³Avino, pues, que un día la señora Halima vio a su esclavo Mario, y tan visto y tan mirado fue, ²²⁶⁴que se le quedó grabado en el corazón y fijo en la memoria; y, ²²⁶⁵quizá poco contenta de los abrazos flojos de su anciano marido, con facilidad dio lugar a un mal deseo, ²²⁶⁶y con la misma dio cuenta dél a Leonisa, a quien ya quería mucho por su agradable condición y proceder discreto,

²²⁶⁷y tratábala con mucho respecto, por ser prenda del Gran Señor. ²²⁶⁸Díjole cómo el cadí había traído a casa un cautivo cristiano, de tan gentil donaire y parecer, ²²⁶⁹que a sus ojos no había visto más lindo hombre en toda su vida,

²²⁷⁰y que decían que era chilibí (que quiere decir caballero) y de la misma tierra de Mahamut, su renegado, ²²⁷¹y que no sabía cómo darle a entender su voluntad, sin que el cristiano la tuviese en poco por habérsela declarado. ²²⁷²Preguntóle Leonisa cómo se llamaba el cautivo, y díjole Halima que se llamaba Mario; a lo cual replicó Leonisa:

²²⁷³-Si él fuera caballero y del lugar que dicen, yo le conociera, más dese nombre Mario no hay ninguno en Trápana; ²²⁷⁴pero haz, señora, que yo le vea y hable, que te diré quién es y lo que dél se puede esperar.

²²⁷⁵-Así será -dijo Halima-, porque el viernes, cuando esté el cadí haciendo la zalá en la mezquita, ²²⁷⁶le haré entrar acá dentro, donde le podrás hablar a solas; y si te pareciere darle indicios de mi deseo, ²²⁷⁷haráslo por el mejor modo que pudieres.

²²⁷⁸Esto dijo Halima a Leonisa, y no habían pasado dos horas cuando el cadí llamó a Mahamut y a Mario, y, ²²⁷⁹con no menos eficacia que Halima había descubierto su pecho a Leonisa, ²²⁸⁰descubrió el enamorado viejo el suyo a sus dos esclavos,

²²⁸¹pidiéndoles consejo en lo que haría para gozar de la cristiana y cumplir con el Gran Señor, cuya ella era, ²²⁸²diciéndoles que antes pensaba morir mil veces que entregalla una al Gran Turco.

²²⁸³Con tales afectos decía su pasión el religioso moro, que la puso en los corazones de sus dos esclavos, ²²⁸⁴que todo lo contrario de lo que él pensaba pensaban. Quedó puesto entre ellos que Mario, como hombre de su tierra, ²²⁸⁵aunque había dicho que no la conocía, tomase la mano en solicitarla y en declararle la voluntad suya; y,

²²⁸⁶cuando por este modo no se pudiese alcanzar, que usaría el de la fuerza, pues estaba en su poder. Y, esto hecho, ²²⁸⁷con decir que era muerta, se escusarían de enviarla a Constantinopla. ▼