El gaucho Martín Fierro
Poema de José Hernández, publicado en 1872

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Al fin de tanto lidiar,
en el cuchillo lo alcé,
en peso lo levanté
aquel hijo del desierto;
ensartado lo llevé,
y allá recién lo largué
cuando ya lo sentí muerto.

Canto IX - 582 y ss.
La vuelta de Martín Fierro
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ExpresiónSignificadoFuente
cuchilloEl cuchillo era el arma favorita del gaucho. El cuchillo común, de hoja triangular y filo de un solo lado, era elemento de trabajo; se usaba para carnear, cuerear, cortar guascas y tientos, comer, etc. El facón y la daga, de hoja larga y punta muy aguda, con doble filo algunos, eran armas de pelea y solían tener entre la empuñadura y la hoja un travesaño de metal, en forma de S –gavilán–, para defender la mano de los cortes en los ataques y los quites. El "caronero", largo casi como una espada y muy incómodo para usarlo en la cintura, se llevaba entre las caronas del recado, sobre el lado izquierdo, y de ahí le viene el nombre, nombre que también se daba al facón o cuchillo más corto que se escondía entre ellas, a modo de reserva para ciertos casos. El gaucho tenía a orgullo que su cuchillo, lo mismo que otras prendas de su vestimenta o su apero, ostentase un cabo y una vaina de metal precioso, plata o plata y oro. (3)
desiertoMás allá de la "frontera" o línea de fortines, se extendía el "desierto", la tierra de nadie y luego las tolderías de los indios. Ese era el "desierto", donde se internaban los fugitivos de la justicia cuando se sentían demasiado acorralados. Y muchos de estos fugitivos o matreros eran bien recibidos por los salvajes, ya que les traían noticias que convenían a sus intereses y resultaban buenos "baquianos" para los casos de un malón. (3)